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Ils mentent encore et encore.
La malhonnêteté est leur carte de visite.
Parfois, ils ne semblent même pas savoir ce qui est vrai et ce qui est faux.
Bienvenue dans le monde des menteurs pathologiques.
Maintenant, pouvez-vous, la main sur le coeur, dire que vous dites la vérité, toute la vérité, et rien que la vérité 100% du temps ?
Non, bien sûr, vous ne pouvez pas, et 99,99% de la population non plus.
Si quelqu’un prétend dire toujours la vérité, il est presque certainement en train de mentir.
Mais la plupart d’entre nous peuvent dire avec une certaine honnêteté que nous essayons de garder nos mensonges au minimum.
Pour les menteurs pathologiques et les menteurs compulsifs, cependant, le mensonge est un mode de vie. Ils racontent des mensonges plus souvent qu’ils ne disent la vérité.
Alors, qu’est-ce que le mensonge pathologique ou compulsif, pourquoi les gens le font-ils et comment le repérer ?
Pseudologia Fantastica
Le mensonge pathologique ou Pseudologia Fantastica pour lui donner son nom latin plus formel (également connu sous le nom de Mythomanie) est un sujet de discussion dans les milieux psychiatriques.
Alors que certains le considèrent comme un simple symptôme d’autres affections (telles que le trouble de la personnalité limite, le trouble de la personnalité antisociale et le trouble de la personnalité narcissique), d’autres pensent qu’il devrait être considéré comme un trouble autonome.
Les raisons de ce débat dépassent le cadre de cet article, mais une chose est sûre : certaines personnes mentent de manière constante et compulsive.
Ce type de mensonge peut être décrit à la fois comme chronique dans le sens où elle se produit sur de longues périodes de temps – souvent toute la vie d’une personne – et habituel dans le sens où il se produit régulièrement comme s’il s’agissait d’une seconde nature.
Certaines personnes considèrent même qu’il s’agit d’une forme de dépendance, le menteur mentant pour satisfaire une impulsion psychologique, tout comme un alcoolique, un fumeur ou un joueur dépendant peut réagir à des déclencheurs neurologiques spécifiques.
Les mensonges de ce type naissent toujours d’une motivation interne, par opposition à une motivation externe. En d’autres termes, ils mentent pour se gratifier, et non pour éviter les conséquences négatives de la vérité.
Le mensonge pathologique n’est pas toujours aussi évident qu’on pourrait le croire, surtout si l’interaction entre deux personnes est fugace ou si la relation n’est pas encore bien développée.
Les menteurs peuvent apparaître comme intéressants, intelligents, socialement compétents et même charmants.
Pourtant, au fil du temps, lorsque les mensonges deviennent apparents, ils sapent la confiance qui aurait pu se développer et provoquent une tension importante entre le menteur et ceux à qui il ment.
Les amitiés, les relations amoureuses, les relations de travail et même les liens familiaux sont susceptibles de se briser si et quand ces mensonges constants sont découverts.
Mensonge pathologique et mensonge compulsif : Y a-t-il une différence ?
Bien que certaines publications utilisent les termes pathologique et compulsif d’autres pensent qu’il est possible de faire une distinction claire entre les deux.
Voici quelques façons dont un type de mensonge peut être distingué de l’autre :
Menteurs pathologiques
- mentent avec une intention ou un motif clair
- créer des histoires extravagantes qui peuvent être maintenues/renouvelées sur de longues périodes de temps
- croient souvent leurs propres mensonges / ont une faible prise sur la réalité.
- sont plus susceptibles de se mettre sur la défensive si un mensonge est contesté.
- ont plus de contrôle sur le moment où ils mentent
- se sentent moins mal à l’aise et présentent moins de signes de mensonge.
Menteurs compulsifs
- se sentent littéralement obligés de mentir, soit parce que c’est le seul moyen qu’ils connaissent pour fonctionner, soit parce que la vérité les met mal à l’aise.
- mentent souvent sans raison précise et parfois sans réel avantage.
- invente des mensonges plus spontanément et sans grande réflexion
- préfèrent dire le genre de mensonges qu’ils pensent que les gens veulent entendre.
- savent généralement ce qui est un mensonge et ce qui est la vérité.
- sont plus susceptibles d’admettre qu’ils ont menti lorsqu’ils sont confrontés à la réalité, même si cela ne les empêche pas de continuer à mentir.
Ces caractéristiques indiquent simplement certaines des façons dont un menteur pathologique peut différer d’un menteur compulsif, mais il ne s’agit pas de définitions strictes. Comme nous l’avons mentionné plus haut, tout le monde ne s’accorde pas sur une séparation claire entre les deux.
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Quelle est la cause de ce comportement de mensonge ?
Comme pour tous les troubles ou traits de personnalité, il y a rarement une cause unique, claire et sous-jacente à ce type de mensonge.
Il est très probable qu’un mélange de facteurs génétiques et environnementaux y contribue, mais ce mélange sera unique à chaque individu.
Voici quelques-unes des raisons les plus courantes du mensonge compulsif et pathologique :
1. Troubles de la personnalité – Comme mentionné ci-dessus, cette forme de mensonge peut être associée à divers types de troubles de la personnalité.
Cela ne veut pas dire qu’elle est causée par ces troubles, mais plutôt qu’elle en fait partie.
2. Leurs cerveaux sont différents – Bien que les preuves scientifiques tangibles restent plutôt rares, certaines études indiquent des différences potentielles dans le cerveau des menteurs pathologiques.
Une de ces études a montré une augmentation généralisée de la matière blanche dans 3 sous-régions préfontales du cerveau.
Une autre a suggéré que l’acte de mentir peut rendre le mensonge suivant plus facile à dire dans une « pente glissante » de la tromperie. Cela pourrait être dû à la façon dont la réponse émotionnelle de l’amygdale au mensonge s’affaiblit avec la répétition.
Certains travaux antérieurs ont révélé que jusqu’à 40 % des menteurs pathologiques présentaient des signes de dysfonctionnement du système nerveux central, qui peuvent être liés à des conditions telles que l’épilepsie, un traumatisme crânien ou une infection du système nerveux central lui-même.
3. Ils ont appris à mentir – Au cours de notre enfance, nous apprenons ce qui est acceptable et ce qui ne l’est pas. Il se peut qu’un adulte qui ment de manière compulsive ou pathologique le fasse parce que c’est ce qu’il a appris à faire.
Que ce soit à cause d’un traumatisme de l’enfance ou simplement parce que c’était efficace pour obtenir ce qu’ils voulaient d’un fournisseur de soins, le mensonge peut être devenu un paramètre par défaut.
Cela renvoie à la deuxième étude citée plus haut, qui montre que le mensonge devient plus facile à mesure qu’on le pratique.
4. L’abus de substances – lorsqu’elle est aux prises avec une dépendance telle que l’alcoolisme ou la toxicomanie, une personne peut mentir pour cacher son problème aux autres et pour financer sa dépendance.
Dans ces cas, le besoin de satisfaire sa dépendance l’emporte sur son code moral lorsqu’il s’agit de décider de ce qu’il faut dire. On peut dire la même chose de leur honte et de leur désir de dissimuler leur habitude.
5. Autres problèmes de santé mentale – les personnes qui mentent de façon pathologique mai également souffrir d’une maladie mentale telle que la dépression, l’anxiété ou les TOC. Cela ne signifie PAS que les personnes atteintes de ces maladies sont des menteurs pathologiques.
Mais si une personne ment régulièrement en raison d’un problème de santé mentale, cela peut être dû à des sentiments sous-jacents de peur et de honte entourant ce problème.
Elle peut mentir pour échapper à la réalité de son état ou pour le cacher à son entourage.
Signes de mensonge pathologique/compulsif
Si vous soupçonnez une personne de vous mentir régulièrement et que vous voulez savoir si elle le fait pour dissimuler une indiscrétion (ce qui n’est pas pathologique car basé sur une motivation externe) ou parce que c’est simplement sa façon de fonctionner, recherchez certains des signes ci-dessous.
1. Leurs histoires sont incroyables -Si vous vous retrouvez souvent à secouer la tête en signe d’incrédulité devant certaines de leurs affirmations, il est plus probable que vous ayez affaire à un menteur pathologique (et moins à un menteur compulsif).
S’il vous raconte qu’il a dîné avec Tom Cruise ou qu’il détient le record du monde du nombre de chipolatas mangées en 60 secondes, c’est un signal d’alarme.
2. Leurs mensonges contribuent à leur comportement de recherche d’attention. – si une personne ment dans le but de diriger l’attention vers elle ou si cela fait partie d’un besoin plus général d’attention, elle pourrait être un menteur pathologique.
Pourtant, elle peut attirer l’attention de deux façons très différentes, qui sont abordées aux points 3 et 4.
3. Ils mentent pour se gonfler – plutôt que d’admettre leurs défauts ou de divulguer des informations qui pourraient révéler une période difficile qu’ils traversent, ils construisent des histoires qui dépeignent leur vie et leur caractère sous un jour plus positif.
Ou…
4. Ils mentent pour créer une identité de victime – Afin d’attirer la sympathie et l’attention des autres, ils peuvent raconter régulièrement des mensonges sur des événements malheureux qui leur sont arrivés. Il peut s’agir de maladies, de pertes personnelles, de mauvais traitements infligés par d’autres personnes ou d’un événement horrible qui les a laissés dans une situation de douleur physique ou émotionnelle.
5. Ils ont une mauvaise estime d’eux-mêmes – En soi, une faible estime de soi n’est pas un signe de mensonge pathologique ou compulsif, mais lorsqu’elle est observée en même temps que certains des autres signes, elle ajoute à l’image globale des manières de mentir d’une personne.
Une faible estime de soi peut indiquer que vous avez affaire à un menteur compulsif, car elle peut être une béquille qu’il utilise pour cacher ses angoisses et ses insécurités.
6. Ils aiment avoir le dernier mot – Lorsque vous discutez avec un menteur pathologique, il voudra toujours avoir le dernier mot. Après tout, si vous cessez d’argumenter votre point de vue, ils peuvent crier victoire et poursuivre leur mensonge jusqu’à ce qu’il soit à nouveau contesté.
Comme nous l’avons mentionné dans notre comparaison ci-dessus, les menteurs compulsifs pourraient être plus disposés à admettre leurs mensonges, et ne seront donc pas aussi désireux d’avoir le dernier mot.
7. Ils sont mentalement rapides sur leurs pieds – Afin de pouvoir mentir à différentes personnes, dans différentes situations, ils sont généralement très rapides d’esprit et polyvalents en termes d’histoires qu’ils racontent. Elles peuvent sortir des mensonges de nulle part et les rendre très convaincants.
8. Ils font marche arrière et changent d’histoire pour couvrir leurs mensonges. – si un mensonge a été découvert, ou s’ils sentent qu’il est sur le point de l’être, ils peuvent changer leurs déclarations et modifier leurs histoires. Seulement, si vous leur faites remarquer qu’ils ont dit quelque chose de différent auparavant, ils le nieront et prétendront que vous avez mal entendu ou mal compris.
9. Ils mènent une vie instable et souvent pleine de drames. – Même s’ils essaient de cacher leurs mensonges, la plupart des gens finissent par se rendre compte que quelque chose ne colle pas.
Les relations se brisent, les emplois sont perdus, et le menteur pathologique peut se retrouver à changer de cercle d’amis et même de lieu pour trouver de nouvelles victimes sans méfiance à qui mentir.
10. Ils ne peuvent pas garder les secrets qu’on leur a racontés et aiment faire des commérages. – Comme l’honnêteté n’est pas une qualité dont ils se soucient, vous risquez d’entendre beaucoup de détails sur d’autres personnes – dont certains seront des secrets personnels. Rien n’est sacro-saint.
Comment faire face à cette forme de mensonge ?
La façon la plus évidente de traiter avec un menteur compulsif ou pathologique est d’éviter de le traiter du tout. De l’éliminer de votre vie.
Mais ce n’est pas toujours facile, et ce n’est pas toujours souhaitable.
Comme nous l’avons vu plus haut, cette forme de mensonge peut avoir des causes diverses. Ces causes ne font pas nécessairement de quelqu’un une mauvaise personne ou une influence totalement négative sur votre vie.
Oui, si vous pouvez être sûr qu’une personne souffre d’un trouble de la personnalité narcissique ou d’un trouble de la personnalité antisociale, il est probablement sage de prendre ses distances avec elle. Et vous n’avez pas à vous sentir coupable de le faire.
Mais si la personne en question souffre de dépression, de dépendance ou de l’une des autres causes énumérées ci-dessus, vous souhaiterez peut-être la garder dans votre vie. Comment, dans ce cas, aborder son mensonge ?
La confiance… quand c’est nécessaire
Il n’est tout simplement pas sain pour vous de considérer chaque mot que dit cette personne comme un mensonge. Oui, il se peut qu’elle mente beaucoup, mais il lui arrive aussi de dire la vérité.
Ou elle peut exagérer quelque chose qui est en grande partie vrai.
Quoi qu’il en soit, essayez d’apprendre à reconnaître quand ils sont plus susceptibles de mentir et quand ils disent la vérité.
Y a-t-il des sujets particuliers sur lesquels ils mentent le plus souvent – sur lesquels vous les avez déjà surpris à mentir ? Y a-t-il des moments où leur état mental les rend plus enclins à mentir ?
Vous pouvez avoir un niveau sain de scepticisme en écoutant ce qu’ils disent, mais à moins que vous n’ayez une forte suspicion que c’est un mensonge, mettre un peu de foi et de confiance en eux n’est pas une mauvaise chose.
Bien sûr, s’il s’agit de quelque chose d’important, vous devriez être plus méfiant que s’il s’agit de quelque chose de peu important.
La raison pour laquelle vous devriez leur accorder une certaine confiance est que s’ils pensent que vous croyez que tout ce qu’ils disent est un mensonge, quelle raison leur donnez-vous de vous dire la vérité ?
En leur montrant un certain degré de confiance, vous créez un environnement positif dans lequel ils peuvent se sentir plus à l’aise pour dire la vérité, en particulier si leurs mensonges sont liés à des sentiments de honte ou de culpabilité.
Comprendre le mensonge
Nous sommes blessés lorsque quelqu’un nous ment car une réponse émotionnelle inconsciente est déclenchée. Afin d’atténuer cette réponse, nous devons la combattre par la pensée critique.
Demandez : pourquoi cette personne a-t-elle menti ? Quel était son motif ? Quelles raisons sous-jacentes ont-elles de mentir dans cette situation ?
Référez-vous aux causes mentionnées dans la section précédente et voyez si vous pouvez identifier celles qui sont pertinentes dans ce cas particulier.
Cela devrait vous aider à comprendre la personne qui vous a menti et à sympathiser avec elle dans une certaine mesure.
Vous ne serez peut-être pas en mesure de surmonter toute votre réaction émotionnelle, mais cela devrait vous permettre d’agir plus calmement afin de diffuser autant de tension que possible dans la situation.
Acceptez que cela s’est produit et se produira à nouveau
Les menteurs pathologiques ou compulsifs n’ont pas toujours un grand contrôle sur les mensonges qu’ils racontent. Vous devez donc accepter leurs mensonges comme faisant partie de leur vie.
Cela ne signifie pas que vous devez accepter ce qu’ils disent comme la vérité ou que leur mensonge est acceptable dans un contexte plus large. Cela signifie que vous devez accepter que leur mensonge n’est pas toujours fait avec une intention malveillante envers vous ou les autres.
Le mensonge est quelque chose qu’ils font. Du moins, c’est quelque chose qu’ils font en ce moment, étant donné leurs circonstances actuelles.
Même si vous cherchez à les aider à surmonter ce comportement habituel, ils vous diront d’autres mensonges. Essayez de le voir pour ce qu’il est et essayez de ne pas le prendre trop à cœur.
Aidez-le à chercher un traitement pour toute cause sous-jacente
Si le mensonge est apparu plus récemment et que vous en connaissez la cause, essayez de l’encourager à se faire soigner.
Si, par exemple, elle a fait une dépression et que les mensonges ont commencé en même temps, vous pouvez la persuader de consulter un médecin afin qu’elle trouve un traitement approprié.
Ou s’il a développé une habitude addictive destructrice qui l’a poussé à mentir de manière excessive, vous pouvez une fois encore l’aider à admettre son problème et à trouver un moyen de le résoudre.
Même si le mensonge de cette personne est un problème de longue date qui s’est développé dans l’enfance, vous pouvez l’aider à trouver un psychothérapeute professionnel approprié avec qui travailler.
Les personnes qui mentent de manière répétée ne sont pas des personnes faciles à avoir dans votre vie. Mais il ne faut pas non plus les accuser d’être mauvaises ou manipulatrices.
Le mensonge peut devenir pathologique ou compulsif pour de nombreuses raisons et, bien qu’il puisse affecter la vie de ceux qui le disent et des personnes qui les entourent, il existe des moyens d’y faire face et même de le traiter pour qu’il soit moins pesant.
Nous espérons que cet article vous a aidé à mieux comprendre ce que sont ces formes de mensonge.
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